虫歯治療

虫歯とは、ミュータンス菌と呼ばれる虫歯菌が原因となって、歯を溶かしていくお口の病気です。
ミュータンス菌は口腔内の食べかすや糖をエサとして酸を作り出し、その酸によって歯を徐々に溶かしていきます。
虫歯は歯を失う一番の原因とされており、歯周病と並んで歯を失う二大疾患と表現されることもあるほどおそろしい病気であるため、放置をせず早期発見・早期治療を行うことが大切です。

次の項目に当てはまる方は虫歯の可能性があるため、歯科医院の受診をおすすめします。

・歯に違和感がある
・冷たいものが歯にしみる
・熱いものの刺激を強く感じる
・何もしていないのに歯が痛い
・歯が黒ずんでいるところがある
など

虫歯は発症した直後はほとんど違和感を覚えない病気で、異変を感じたころには症状が深刻化していることがほとんどです。
放置していても自然治癒することはないため、少しでも怪しいと思うことがあれば迷わず歯科医院を受診しましょう

初期虫歯と呼ばれる状態です。
歯の表面組織であるエナメル質が少し白く濁ったような見た目をすることがありますが、見た目の変化はほとんど気づかないことが多いです。
この時点では、まだ歯に穴は開いていません。

治療内容

この時点であれば再石灰化と呼ばれる、人が持つ自然治癒の力による改善が見込めます。
そのため歯を削る治療はこの時点では行わず、再石灰化を促すためのフッ素塗布を行います。
フッ素には再石灰化を促進する効果以外にも、虫歯菌を抑制する効果もあります。
その他には、毎日のセルフケアで効率よく汚れや食べかすを清掃できるようにそれぞれのお口にあったブラッシング指導を行います。

歯の表面のエナメル質に穴が開き始めます。
この時点でも目立った自覚症状を覚えることは少ないです。
C1の状態でも症状の進行がみられると、冷たいものが少ししみるような感覚があります。

治療内容

虫歯部分だけを丁寧に削りとります。
削った部分の歯質を修復するために、コンポジットレジンと呼ばれる白い詰め物をしていきます。
コンポジットレジンには豊富な種類があり、歯の色味に近い色で修復をしていくため修復部分はほとんど目立ちません。

エナメル質よりも内側の層である象牙質と呼ばれる組織にまで虫歯が進行している状態です。
象牙質にまで穴が開くと歯の神経に刺激が届きやすくなり、冷たい物や甘い物を口にするとしみたり痛んだりすることがあります。

治療内容

C1同様、虫歯になっている箇所だけを削り取っていきます。
虫歯の進行具合によっては削る量も多くなり、修復するための方法も異なります。
そこまで大きな切削を行わない場合、コンポジットレジンで歯質を修復します。
切削量が多い場合には、インレーと呼ばれる方法で修復を図ります。
削った箇所に合わせて型どりを行い、その模型に沿ってインレーを作製し装着していきます。
インレーにはメタルやセラミックなどいくつかの素材と特徴があり、患者様に合わせた素材をご提案します。

虫歯が象牙質を通過し、その先の歯髄と呼ばれる歯の神経にまで達している状態です。
C3にまでなると歯質を大きく損失しており、口にした冷たい物や熱い物などに刺激を感じやすくなります。
重度になると何もしていなくても強い痛みを感じる場合もあります。

治療内容

虫歯に感染している歯質と神経を取り除くための根管治療を行います。
歯の根っこ部分に虫歯菌を残さないよう複数回の清掃と消毒の治療を繰り返していきます。
この状態になると歯の機能修復のための治療は、インレーからクラウンへと変わります。
インレー同様、歯の損失部分の型取りを行い、その型に合わせた補綴物を歯科技工士が作成します。
クラウンにも、メタルやセラミックなど様々な素材が用意されています。

ここまでくると歯の損失部分は非常に大きく、ほとんど歯の原型を留めていない状態です。
歯質の損失とともに歯の神経も壊死し、感じていた強い痛みもなくなってきます。
また、歯の根っこ部分に膿が溜まり口腔内の炎症や口臭を引き起こします。

治療内容

損失の状態にもよりますが、C3同様根管治療を行いクラウンにて歯の修復を行います。
状況次第では、抜歯する必要もあります。
抜いた歯の機能を回復するためには、インプラントやブリッジ、部分入れ歯といった治療方法があります。

歯の痛みや違和感を訴えて歯科医院に行き、応急処置を済ませ症状が引いたからといってそれ以降治療を中断される方が時々いらっしゃいます。
虫歯治療は状態や歯の修復のために治療が複数回に分かれることがあるため、治療を途中で中断することは絶対におやめください。
正しく治療を完結させないと、痛みが再発したり他の歯や歯以外の組織にもトラブルを誘発する可能性があります。

歯の治療が複数回に分かれる場合、補綴物が出来上がるまでの期間を仮歯で過ごしていただく場合があります。
仮歯はお食事を問題なく行うことはできますが、硬いものを食べると歯が欠けてしまう可能性があるため注意が必要です。

治療の直後は神経が過敏になっていることもあり、血液の巡りがよくなるとズキズキとした痛みを感じる場合があります。
そのため、血流が良くなるような湯船での入浴や激しい運動、飲酒などはしばらく控えるようにしましょう。

虫歯を再発させないためには、口腔内に汚れを付着させないことが大切です。
毎食ごとを目安に1日3回の歯磨きを行い、汚れや食べかすを除去しましょう。
また、歯ブラシが届きにくい歯と歯の隙間には歯間ブラシやデンタルフロスを使用して、隅々まで清掃することが大切です。
一度、虫歯治療した歯はどうしてもその部分に汚れが溜まりやすくなります。
治療した歯は他の歯よりも丁寧にケアしていきましょう。

セルフケアを毎日丁寧に行っていても、100％綺麗にすることは難しいです。
そのため、3～6ヶ月に一度の目安で歯科医院を受診し、プロの手でお口の中を綺麗にしてもらいましょう。
歯科医院でのプロフェッショナルケアでは、セルフケアでは落としきれなかった歯の汚れを清掃するクリーニングと、歯質を強化するフッ素塗布などを行い、患者様の歯がより長く健康であり続けるようサポートいたします。
また、定期検診を行うことで仮に治療を施した歯に何かしらのトラブルが生じた際にも、迅速に対応することが可能です。

虫歯は、適切なケアを怠ると誰にでも起こりうる一般的な歯の病気です。
初期の虫歯は痛みを感じないことが多いですが、進行すると痛みや不快感が生じ、治療が必要になります。
そのため、定期的な歯科検診で虫歯を早期に発見し、治療を受けて進行を防ぐことが重要です。
当院では、治療の前にレントゲン・歯茎の検査などをしっかり行い、痛みや違和感の根本原因を探り当てることから始めます。
そして、再発がないように患者さまのライフスタイルに合わせて治療とアドバイスをさせていただきます。

新横浜エス歯科クリニック院長
花澤 昌宏