歯周病

歯周病とは、歯茎から細菌が侵入し炎症を引き起こす病気です。
発症の初期段階ではほとんど自覚症状がなく知らぬ間に症状が進行していることから「サイレントキラー」とも表現されます。
歯周病に気づかず長い期間放置をしていると、歯を支えている土台である歯槽骨と呼ばれる組織が徐々に溶かされていき、最終的には歯が抜け落ちてしまいます。

歯周病は日本の成人のうち、3人に1人は発症しているとされています。
特に30~40代の方に好発する傾向がみられます。

歯周病で大切な歯を失わないためには、早い段階で発症の予防と早期治療が大切です。
まずは、ご自身が歯周病の疑いがある症状が出ていないかを確認してみましょう。

・歯が揺れている
・歯が浮いた感じがする
・最近口臭を指摘された
・歯肉が下がってきた
・歯を磨く時に出血する
など

上記の項目に1つでも身に覚えがある方は歯周病を発症している可能性があります。
早いうちに歯科医院を受診するようにしましょう。

歯肉炎と呼ばれる状態で、歯茎の一部に軽い炎症や腫れが見られます。
普段の歯磨きの際に出血をする場合もあります。
歯と歯茎の境目は2~3mm程度です。

歯周炎と呼ばれる状態で、歯肉炎がより広がり炎症や腫れが大きくなります。
P2では、歯を支える歯槽骨が溶け始める段階です。
歯周ポケットの深さも3~5mm程度にまで広がり、歯が浮いているような感覚を覚える方もいます。

歯周炎がさらに進行し、中等度歯周炎と呼ばれます。
歯周病菌によって歯槽骨はさらに溶かされ、通常の半分程度にまで減少している状態です。
歯槽骨が溶けることで歯茎が下がってみえるように、歯が伸びたような感覚を覚えます。
歯周ポケットの深さが、5~6mm程度にまで進み、歯のぐらつきや痛み、違和感が強く出始めます。

P4は重度歯周炎と呼ばれ、歯槽骨はほとんど溶かされた状態です。
歯周ポケットの深さは、8mm以上になり歯のぐらつきを強く感じるようになります。
また、歯茎の色も赤黒くなりぶよぶよとした触感になります。

歯周病の原因には、歯垢(プラーク)と呼ばれる細菌の塊が影響しています。
歯垢(プラーク)とは、口内に留まった食べかすや唾液のタンパク質が混ざり合ってできたものです。
歯垢(プラーク)1mgの中には1億個以上の細菌が含まれていると言われており、歯周病菌もこの中に存在しています。
食事の数時間後には歯の表面に歯垢(プラーク)が形成され始めるため、適切な歯磨きやデンタルフロスなどのケアを怠ることでどんどん蓄積していきます。

蓄積された歯垢(プラーク)はやがて歯石へと変化し、ご自身でのブラッシングなどでは除去できなくなります。
歯石の表面はザラザラしており歯垢が付着しやすい環境のため、そこへどんどん歯垢・歯石が出来上がっていきます。
歯周病菌は嫌気性菌と呼ばれ空気のある環境を嫌う性質があり、歯の表面から歯周組織へと潜り込んでいきやがて炎症を引き起こします。
これが歯周病の原因です。

次の項目に当てはまる方は、歯周病になりやすい傾向にあります。

・歯磨きの頻度が少ない
・歯並びが悪い
・歯ぎしりのくせがある
・口が開いている時間が長い
・口呼吸になっている
・タバコを吸っている
・糖尿病を患っている
・しばらく歯医者へ行っていない
など

誤嚥性肺炎とは、本来気管に入ってはいけないものが気管へ入り込むことによって生じる肺炎の一種です。
口腔内に存在している歯周病菌が唾液とともに気管へと入り、肺で増殖していきやがて炎症を引き起こします。
また、歯周病を発症していると身体の免疫力も低下し、気管に入った菌への抵抗反応が十分に働かなくなることにより肺炎を誘発させます。
嚥下能力が低下する高齢者によくみられる病気です。

糖尿病は、インスリンと呼ばれる血糖値を下げる働きを持つホルモンが十分に機能せず、血糖値が通常よりも高くなっている状態を指します。
歯周病によって発生した炎症物質や毒素が血管を通り全身へと巡ることで、このインスリンの働きを弱めるとされています。
また、糖尿病があることで身体の免疫力が低下し歯周病も発生しやすく、相互に影響している関係性があります。

歯周病によって放出された炎症物質は、血管内で血栓と呼ばれる血の塊を作り出します。
血栓が生成されることで血管が狭くなったり傷ついたりすることで動脈硬化を引き起こし、脳梗塞や心筋梗塞といった病気を誘発します。

歯周病によって歯を失い咀嚼機能が低下すると、脳への刺激が少なくなり認知症になりやすいとされています。
また、認知症の原因物質であるアミロイドβというタンパク質は、歯周病菌によって生成、蓄積が促進されるということが分かっています。

歯周病は口腔内の炎症だけでなく、全身の炎症を引き起こすことがあります。
その炎症によって妊婦の身体の中にいる胎児の成長を妨げてしまうとされています。

歯周病の原因となる、歯の表面や歯肉の下に付着している歯石を除去する治療をスケーリングと呼びます。
セルフケアでは落としきれない汚れを専用機材を使って丁寧に清掃していきます。
スケーリングには2つの手法があります。

超音波スケーリング

専用機器を使用して超音波振動の力を利用することによって歯石を砕き取り除いていきます。
治療中の痛みも少なく短時間で効率よく歯石を除去することができます。

手用スケーリング

手用スケーラーと呼ばれる専門器具を使用して、手作業で歯石を取り除いていきます。
超音波スケーリングでは落としきれなかった部分を補完するような役割で実施します。

歯の根っこ部分を滑らかにする治療です。
歯周病の原因でもあるプラークはザラザラした箇所に付着しやすいため、ルートプレーニングによって付着しづらい環境へ整えていきます。
基本的にスケーリングと合わせて行います。

専用機材を使用して歯根部分からプラークを除去していきます。
スケーリングで歯根面に付着した歯石を除去した後に、デブライドメントによってプラークを取り除いていきます。

噛む力が局所的に1点に集中してしまうと、歯周病の進行に繋がってしまうため噛み合わせのバランスを見て咬合調整を行っていきます。

歯周病の改善には、歯科医院でのケアだけでなくご自宅でのセルフケアもとても大切です。
患者様が歯周病を発症している原因に沿って、適切なアドバイスをさせていただきます。

規則正しい生活の案内

歯周病は身体の免疫力が低下することで症状が悪化してしまいます。
そのため、日常的にバランスの良い食事や十分な睡眠をとるようなアドバイスをいたします。

禁煙のすすめ

タバコの中にはニコチンと呼ばれる成分が入っており、血管を収縮させ血液の流れを低下させる働きがあります。
これにより身体の免疫機能が働きにくくなり歯周病の悪化を引き起こす可能性があるため、禁煙を推奨しています。

歯周病は生活習慣病のようなもので、日々の生活動作が発症に強く影響します。
そのため、次のことに気を付けて歯周病にならないように気を付けていきましょう。

適切な歯磨き

まずは何よりも毎日の歯磨きがとても重要です。
理想は毎食後に丁寧に歯磨きを行い、口腔内に食べかすや汚れを留めないことが大切です。
歯磨きが難しい場面では、水で口腔内をゆすぐだけでも構いません。
また、1日の終わりのケアには、歯間ブラシやデンタルフロスなどを使用してブラッシングだけでは落としきれない部分も綺麗に清掃してあげるようにしましょう。

免疫力を高める

歯周病菌へ対抗できるように免疫力を高めておくことも大切です。
バランスの取れた食事や十分な睡眠、湯舟への入浴などをなるべく生活に取り入れられるようにしていきましょう。

禁煙

タバコに含まれるニコチンが身体の抵抗力を低下させてしまいます。
少しずつタバコを吸う本数を減らしていき、禁煙できるように頑張りましょう。

どれだけ毎日丁寧にセルフケアを行っていても、口腔内を100％綺麗にすることは難しいです。
時間が経った汚れは歯科医院でしか落とせないため、定期的にプロによる口腔ケアを受けるようにしましょう。

歯周病は歯を支える顎の骨を溶かしてしまう疾患です。
早期治療が望まれますが、進行が遅く放置されやすいので、歯科業界では「サイレントキラー」と別名がついています。
歯周病や歯肉炎は、放置してしまうと最悪の場合は全身に影響を及ぼすリスクがあります。
気になる症状があった際には、早急な受診をおすすめします。
どんなに優れた治療も、健康な歯には勝りませんので、この機会に受診をお考えください。

新横浜エス歯科クリニック院長
花澤 昌宏